J’ai testé pour vous... La Romaneira, une quinta de la Vallée du Douro au Portugal

En surplomb du Douro, qui serpente au milieu de vignobles en terrasses, se dressent des quintas, immenses propriétés viticoles, où est né le vin de Porto au XVIIe siècle.

Telle la Romaneira, nom portugais de la lavande papillon, qui abonde sur le domaine. Une fois la grille franchie, il reste cinq kilomètres à parcourir pour parvenir jusqu’à cette Quinta dos Sonhos (Maison des Rêves).

Rien à voir avec un hôtel. Ni réception, ni téléphone, ni horaires, ni clés, ni room service. Thierry Teyssier, le propriétaire, invite chacun à vivre à son propre rythme dans ces bâtiments du XIXe siècle entièrement repensés.

Une quinzaine de grandes chambres de 35 à 40m² et cinq appartements de 60m² se déploient dans deux maisons de maître. La quinta Dona Clara reflète une influence à la fois portugaise et anglo-saxonne.

Elle joue avec des tonalités prune, parme, rose, brun, orangé, vert pistache, autour de lits en bois sombre, vieux Chesterfield, baignoires à pieds de lions, azulejos.

La quinta Velha évoque l’Espagne avec ses ferronneries et ses teintes plus profondes, des carmin, des ocre rouge, des terre de Sienne. Les salons illustrent un inattendu métissage de cultures : bustes africains, pots tibétains, masques de tribus amazoniennes.

Dans les chambres, cohabitent béton et terres cuites, bois blanchi et lin brut, ardoise et rideaux de soie. Chacune est unique.

Après un petit-déjeuner champêtre dans le jardin de curé, on grimpe au sommet de la plus haute colline pour admirer le panorama sur le Douro. L’itinéraire zigzague sur 6km dans le vignoble. A l’arrivée, un savoureux pique-nique nous attend.

L’après-midi, on farniente au bord de la piscine à débordement, en profitant de la vue à 360°, le cours du Douro en contrebas.

On peut aussi opter pour l’espace bien-être. Les anciens chais abritent un centre de fitness avec hammam, salles de soins et une originale piscine intérieure.

Un étroit bassin de 25m de long qui rappelle le lagar (cuve de fermentation ouverte en pierre, où les vendangeurs foulaient les raisins).

Le lendemain, déjeuner bucolique au bord du Pinhao, un affluent du Douro. Le maître d’hôtel a mis une bouteille de vinho verde blanc à rafraîchir dans le cours d’eau et déposé un ipod et des cannes à pêche. Que demander de plus ?

A l’heure du goûter, difficile de ne pas succomber aux odeurs tentatrices de la chocolaterie. Installée dans la Maison des Comptoirs, dédiée aux grands explorateurs et à leurs routes maritimes, on déguste petits gâteaux maison et chocolats chauds aux épices. Histoire de ne pas oublier que ce commerce a jadis enrichi le Portugal!

Autre halte incontournable, les chais toujours en activité. Pour apprendre les secrets de fabrication des trois crus produits sur la propriété.

Dîner aux chandelles en terrasse, tête-à-tête dans l’ambiance feutrée d’un salon, soirée chic au Redondo, le restaurant gastronomique : la table n’est jamais dressée deux fois au même endroit, comme pour mieux savourer saveurs inédites ou plats traditionnels portugais revisités.

Un autre jour, on ne résiste pas à l’appel du Douro. Près de la ruine de Carapata, des canoés nous attendent pour une petite escapade fluviale. Un peu d’exercice pour se mettre en appétit avant de goûter une churrascaria.

Après une petite sieste dans le jardin d’orangers, embarquement avec pilote et maître d’hôtel, sur un bateau à moteur ancré dans une boucle du fleuve pour une petite navigation jusqu’au couchant.

Un site idyllique pour des moments d'intense sérénité.

La Romaneira propose trois formules : le forfait all inclusive 1100€, la demi-pension 650€, la chambre avec petit-déjeuner 490€ (tarif par nuit pour deux). Transfert depuis l’aéroport assuré. Réservation : Maisons des Rêves, Tél. : 01 45 44 08 01, www.maisondesreves.com et par mail : romaneira@maisonsdesreves.com

Thierry Teyssier a mis en scène ce concept tout d’abord dans le sud marocain à 30mn de Ouarzazate au Dar Ahlam, une casbah dans la palmeraie de Skoura, puis dans un campement de tentes dans le désert. La Romaneira est sa troisième réalisation, en attendant l’ouverture en 2012 d’une autre maison à Paraty au Brésil. A Paris, on retrouve leur esprit à travers produits et objets spécifiques (porto de la quinta, linge de la casbah, bougie du campement), dans une boutique (11 rue Coëtlogon) et dans deux îlots de gourmandise (93 rue du Bac et 111 rue de Longchamp, avec un salon de thé).