Vieux Lyon : traboulez au coeur de la Renaissance

Lyon, sa gastronomie, son équipe de foot... et son quartier Renaissance. Un dernier symbole lyonnais que trop de touristes ont tendance à oublier.

Pourtant, la deuxième ville de France possède l'un des plus vastes quartiers Renaissance d'Europe.

Situé tout à l'ouest de la ville, au bord de la Saône, le Vieux Lyon s'étend, en fait, sur quatre petits quartiers : Saint-Jean, Saint-Paul, Saint-Georges, et enfin, Fourvière et sa grandiose Basilique surplombant toute la ville.

Pavé et théoriquement interdit aux voitures, ce quartier se visite à pieds. Seul ou accompagné d'un guide professionnel.

"Allez on va trabouler au cœur de la Renaissance", nous lance notre guide Nicolas Le Breton.

Tout commence par la rue de la Baleine. Parsemée de bars, restaurants et discothèques, cette petite allée démarre au bord de la Saône et joue le rôle de porte d'entrée de ce quartier historique.

Une fois la place de la Baleine traversée, la rue Saint-Jean apparaît. C'est le cœur du quartier Renaissance. Elle possède la plupart des "traboules" que le Vieux-Lyon a pu conservé.

"Ce qu'appellent les Lyonnais 'traboules' sont en fait des couloirs d'immeubles qui permettent d'aller directement d'une rue à une autre en passant par des cours intérieures", précise le guide professionnel.

Il faut pousser une porte et aller à la découverte de ce patrimoine caché.

Ces traboules dévoilent des murs aux couleurs chaudes des XVème et XVIème siècles, des galeries et des escaliers à vis d'un autre temps. Des trésors architecturaux tous uniques et plus surprenants les uns que les autres.

Visiter avec un guide professionnel permet de découvrir toutes les traboules. Car certaines d'entre elles ont été fermées par des digicodes. Les guides les connaissent, les touristes lambda non. Une garantie de tranquillité pour les Lyonnais qui habitent ses immeubles Renaissance.

Au bout de la rue Saint-Jean, se trouve le temple du Change. Un magnifique bâtiment qui rappelle le passé marchand de la ville. "Lyon détenait à la Renaissance un avantage important : elle était un carrefour où tous les marchands se croisaient", commente Nicolas Le Breton.

Et devant, une place. Elle servait de lieu de commerce et de change jusqu’au XIIIème siècle.

En continuant vers le nord, rue Juiverie, de très belles maisons bourgeoises abordent encore leurs écussons. Un peu plus loin, l'église Saint-Paul avec sa tour-lanterne romane et sa flèche spectaculaire marque la limite nord du Vieux-Lyon.

En redescendant vers le sud, un détour s'impose par les musées de l'histoire de Lyon et des marionnettes.

Tous deux sont installés dans un magnifique hôtel particulier de la Renaissance, l'hôtel Gadagne. La cour des musées est ouverte à tous. Elle est l'un des plus marquants témoins de l'influence de la Renaissance sur l'architecture lyonnaise.

Un conseil : si le temps vous le permet, n'hésitez pas à pousser la porte du musée des marionnettes du monde pour découvrir, notamment, l'histoire de Guignol. Elle a marqué Lyon.

Un peu plus loin, au n°2 de la rue Lainerie, une plaque rappelle que le créateur de Guignol Laurent Mourguet vécut et joua à cet endroit de 1795 à 1832.

Et rue Louis-Carrand se dresse le Théâtre Guignol Municipal. La Compagnie des Zonzons y anime le Guignol de Lyon depuis 1998.

Avant de quitter le quartier de Saint-Jean, il ne faut surtout pas oublier de faire un tour par la cathédrale et le palais de Justice, construit de 1835 à 1845. Ce dernier témoigne de l’engouement des architectes pour l’art antique.

Du côté de Saint-Georges, les plus courageux pourront oser la montée du Gourguillon, une des voies les plus anciennes de Lyon. Elle était empruntée par les Romains pour aller de la colline de Fourvière aux ports de la Saône.

Incontournable, aussi, la maison du Soleil, rue Saint-Georges, vaut le détour. Elle offre une cage d’escalier ovale, unique à Lyon.

Après un tel parcours dans les ruelles pavées du Vieux Lyon, rien de tel que de terminer en surprenant vos papilles. Dégustez une tarte aux pralines, une des spécialités gourmandes lyonnaises.

Mais pour trouver les meilleures de Lyon, pas besoin de traverser toute la ville. Il faut juste se rendre de l'autre côté de la Saône et entrer dans le salon de thé du maître Chocolatier Pâtissier Sève, quai Saint-Antoine.

Au passage, retournez-vous et admirez la basilique Fourvière qui surplombe toute la ville.

• Office du Tourisme de Lyon : Lyon Tourisme et Congrès, Place Bellecour, Lyon. Ouvert toute l'année, 7 jours sur 7, de 9 heures à 18 heures. Fermeture les 1er mai, 25 décembre et 1er janvier. L'office organise des visites guidées du Vieux Lyon toute l'année.

Contact : 04 72 77 69 69 ou www.lyon-france.com

• Ville de Lyon

Contact : www.lyon.fr

• Office du Tourisme du Rhône

Contact : www.rhonetourisme.com