Sur les traces de l’ambre

Depuis la nuit des temps, La Lituanie a exporté de l'ambre. C'est dans ce pays que les traditions autour de cette pierre y sont les plus authentiques et les plus marquées. Les Lituaniens lui attribuent en effet de nombreuses légendes, des pouvoirs magiques ainsi que des vertus naturelles. Encore aujourd'hui, ils préparent des liqueurs d'ambres, fabriquent des objets, créent des bijoux. C'est d'ailleurs pour ça que l'ambre est surnommé "l'or de la Baltique". On la retrouve principalement sur la côte lituanienne, au bord de la Mer Baltique du côté de Palanga, Klaipėda et de la presqu'île de Neringa (ou isthme de Courlande).

Palanga (www.palangatic.lt ) est la station balnéaire la plus grande et la plus populaire de la côte lituanienne, connue pour ses grandes plages et dunes de sable blanc. De nombreux aménagements ont été réalisés pour l’accueil des vacanciers.

Plusieurs catégories d’hôtels et des maisons d’hôte ont vu le jour, ainsi que des centres de thermalisme, traitant les maladies du système nerveux, de la circulation ou le syndrome vestibulaire. De nombreux restaurants, cafés, bars, night clubs ou casinos vous accueillent.

Incontournable à Palanga, le Palais du comte Felix Tiškevičius qui abrite le Musée de l'Ambre (www.pgm.lt ). Ce dernier rassemble environ 4 500 pièces d’ambre, certaines avec des inclusions.

Le château est inséparable de son parc botanique, dessiné à la fin du 19e siècle par l’architecte paysagiste français Edouard François André.

Au sud de Palanga, se trouve Klaïpeda (www.klaipedainfo.lt ) qui abrite un port de grande renommée. La troisième ville de Lituanie, par sa taille, entretient une vieille tradition maritime.

En effet, tous les ans, depuis 1934, la fête de la Mer y est organisée le dernier week-end du mois de juillet.

A découvrir également le musée aquarium-delphinarium, le musée de l’Horlogerie ou encore la Tour de l’ancienne poste, où chaque week-end, résonne un concert de carillons.

Klaïpeda est aussi et surtout une ville balnéaire où vous pourrez trouver de jolies plages de sable blanc et y ramasser, les jours de grandes vagues, des morceaux d’ambre.

Enfin, la presqu'île de Neringa ou Isthme de Courlande (www.visitneringa.com ) est une bande de terre qui sépare la mer Baltique de la lagune de Courlande.

Longue de 98 km et étroite de 2km, elle a été inscrit en l'an 2000 sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco. Avec ces longues plages bordées de dunes, c'est un véritable joyau de la nature et de la culture !

La station balnéaire du même nom comprend les hameaux de Juodkrantė, de Preila, de Pervalka et de Nida. Les amateurs de vol à voile, de cerf-volant, de char à voile, de yacht y trouveront leur bonheur.

Comme expliqué précédemment, l’ambre occupe une place importante dans la vie des lituaniens. Aussi, pour essayer de percer les secrets de cette mystérieuse résine, plusieurs musées dédiés à l’ambre parcellent le pays.

Le plus connu est celui de Palanga (www.pgm.lt ). Le musée de l’ambre est abrité dans le Palais du comte Felix Tiškevičius. Il rassemble environ 30 000 pièces d’ambre mais seulement 4 500 pièces sont exposées, certaines avec des inclusions.

Vilnius, aussi, propose ses musées dédiés à l’ambre : le Centre d’art d’ambre de la Baltique présente la « Route de l’ambre » ; le Musée-Galerie d’ambre permet d’approfondir ses connaissances sur l’ambre de la Baltique via une exposition de résine de couleurs et de formes différentes et la Galerie d’ambre propose un grand choix de bijoux et de souvenirs en ambre.

A Neringa (Nida), le Musée-galerie d’ambre ouvre ses portes chaque été pour le plus grands plaisirs des visiteurs qui pourront trouver toutes sortes de bijoux en ambre. Pour en savoir plus sur les musées d’ambre à Vilnius et Neringa : www.ambergallery.lt

• A Vilnius, le plus emblématique est le Amber Spa (www.ambergift.lt ) qui propose des soins à base d’ambre, de jade et de nombreux autres minéraux. Tout a été pensé autour de l’ambre. Même le sauna où des milliers de morceaux de résine jonchent le sol pour un maximum de détente. Toujours à Vilnius, le Amber Massage Spa (www.ambermassage.lt ), pour découvrir tous les soins à base d’ambre pour le bien-être du corps (sauna, massages…).

• A Palanga, on trouve également un spa dédié à l’ambre à l’Hôtel Vanagupe 5* (www.vanagupe.lt ). Le spa entièrement équipé propose des salles de massage et des soins de beauté à base d’ambre.

Le tour-opérateur Escursia propose un séjour baptisé « Mer Baltique : A la découverte de l'ambre de la Baltique » de 10 jours / 9 nuits à partir de 2805 euros TTC par personne : Lituanie, Kaliningrad, Pologne, et Allemagne - www.escursia.fr

Quelques lectures…
• « Paroles d'ambre » par Camille Coppinger. Aux éditions Payot - Paru le 21/08/1998
• « Ambre, Mémoire du temps » par Camille Coppinger, avec la participation d’André Nel et de Georg Laue aux éditions Thalia - Prix : 49€
• « L’Ambre, Secrets et Vertus » par Camille Coppinger et Françoise Périer aux éditions Grancher - Prix : 16€
• « La Route de l'ambre : L'Or de la Baltique » par Patrick Geoffroy (Auteur) et Christophe Dubois (Photographies) aux éditions Le Félin – Prix : 29,50€
• « L'ambre : Mystères et Vertus » par Jean-Paul Jacquemet aux éditions Deliver – Prix : 18€