Rungis : le plus grand marché du monde fête ses 40 ans

C’est en 1969, il y a 40 ans tout juste, que les halles quittaient Paris pour Rungis. Un véritable bouleversement après huit siècles passés au coeur de la capitale.

Préféré au site de Valenton, Rungis a été choisi en 1959 en fonction de son emplacement privilégié : vastes espaces de terre agricole facilement constructibles, carrefour de grands axes routiers, ferroviaires et aériens et facilités d’accès pour les acheteurs et pour l’arrivée des marchandises.

Déménagement du siècle en forme d’exode

Il a fallu dix ans de travaux gigantesques pour construire une véritable ville marchande sur 232 hectares avec ses immenses pavillons mais encore des bureaux, une trentaine de bars et brasseries , cinq stations service, un centre médical, un commissariat…

Parallèlement, le réseaux routiers et ferroviaires se sont adaptés : construction d’une gare, élargissement de la RN7 depuis la porte d’Italie, création de voies supplémentaires pour accéder à l’A6, construction d’échangeurs...

Et le 27 février débutait le déménagement du siècle en forme d’exode. Ce sont 20 000 personnes, 1000 entreprises, 10 000 mètres cube de matériel, 5000 tonnes de marchandises et 1500 camions qui se sont lancés sur la RN7.

Les fleuristes ont donné le coup d’envoi le jeudi 27 après leur marché transportant 10 000 paquets de fleurs et plantes. Les marchands de fruits et légumes suivaient avec leurs 10 000 tonnes de produits. Le lendemain les BOF (beurre, œufs, fromages) déplaçaient leur 1500 tonnes de produits laitiers.

Les mareyeurs et poissonniers fermaient le ban le 1er mars avec leurs 300 tonnes de poissons. Et le mardi 4 mars, le MIN ouvrait ses portes. Les pavillons Baltard du « ventre de Paris » étaient totalement vidés. Leur démolition débutait en 1971, malgré de vives oppositions.

Visite pour 23 euros

Quarante après, Antoine d’Agostino, grossiste en vins, se souvient « Il était indispensable de construire Rungis car aux Halles de Paris on ne pouvait plus circuler à pied… on marchait sur les cageots, mais l’ambiance était là… Il y avait un bistrot tout les vingt mètres »

Les forts des halles ne sont plus, les bistrots sont moins nombreux, plus aseptisés. Mais, il y a quand même 22 cafés brasseries où l’on sert des « petits déjeuner de docker ».

Les entrecôtes, les hampes, les onglets, les pavés, issus des meilleures bêtes, ne pèsent pas moins de 500 grammes servis sous une montagne de frites ou pommes sautées. Les huîtres et fruits de mer sont de tout premier choix.

Les recettes "canailles" de nos grands-mères sont affichées en plat du jour : cassoulet, bourguignon, daube, tête de veau, tripes, andouillette au vin blanc. Ici l’excellence est la règle.

Pas question de tromper cette clientèle d’experts à laquelle se mélange plus de 25 000 visiteurs annuels.

L’ambiance est toujours là, la qualité aussi et les grandes affaires, dit-on, se traite toujours sur parole au coin du zinc. «Top là » et c’est conclu.

Avec 1 200 entreprises et 12 000 salariés cette ville moyenne de 30 000 habitants a retrouvé son âme particulièrement entre 2h et 6h du matin.

Le visiteur peut, très tôt chaque jour, s’imprégner de cette atmosphère en individuel ou en groupe*. La visite complète la visite passe par tous les pavillons.

Produits de la mer. C’est le meilleur des criées de la planète. C’est la référence mondiale au stade du gros. Tout ce que la mer et les rivières peuvent donner se trouve là au pavillon de la marée : poissons tropicaux, coquillages, crustacés, huîtres, poissons d’eau douce mais encore des poissons fumés et des produits traiteurs. Le tout est vendu trois fois moins cher que dans la distribution. Mais n’essayez pas d’acheter, c’est rigoureusement interdit et vous serez très vite repéré. Avant même d’avoir causé.

Produits carnés. Haut lieu de l’exception gastronomique française répartie en quatre pavillons spécialisés : viande de boucherie (bœuf, veau, mouton) volaille et gibier, porc et produits tripiers. Ici la tête de veau est vendue à 3€ le kilo, le foie de veau à 9€ et la côte de boeuf à 8€ !

Produits laitiers. Le plus grand plateau de fromages du monde c’est là. Les AOC des productions fermières locales, toutes les espèces françaises sont dans ce pavillon ainsi que les fromages du monde, les œufs, beurre, lait et crème.

Fruits et légumes. Pas moins d’un million de tonnes commercialisées par an. C’est là que sont testées les nouvelles variétés de fruits et légumes venues du monde. Les fruits exotiques ont tous commencé leur carrière française ici. Là aussi transitent les denrées de contre saison venus de l’hémisphère sud.

Fleurs et plantes. Ce sont environ 30 millions de fleurs coupées et 18 millions d’unités de plantes en pot vendus dans un marché tenu majoritairement par les néerlandais. Ici les très belles roses sont proposées à trente centimes l’unité.

Commencée aux aurores, la visite s’achève 3 heures après généralement dans l’un des bistrots autour d’un « petit déjeuner » qui n’en a que le nom. C’est bon, riche copieux pas cher. Mais, ne cherchez surtout pas à faire régime. Ici on ne sert que ce qui est défendu par le corps médical.

*Visites en groupe tous les jours, 23 €.

Visites individuelles tous les 2ième vendredi de chaque mois, départ 4 h45 de Paris, retour à 9 heures 65€ (transport et petit déjeuner inclus)
www.visiterungis.com
tel 03 83 25 13 15

Loger à proximité :
Hôtel Mercure Paris Orly Rungis
Tel : 01 56 70 56 70
www.mercure.com

- 7,6 milliards d’euros de chiffre d’affaire
- 1,5 millions de tonnes de produits alimentaires à l’arrivage
- 18 millions de consommateurs desservis
- 20 à 22 000 camions qui entrent quotidiennement
- 1 200 entreprises implantées pour 12 000 salariés
- 232 hectares de superficie pour une « ville » de 30 000 habitants de 2 à 6 heures du matin
- 2ième pôle économique d’Ile de France après la Défense
- 25 000 visiteurs en 2008