Provence : marchez sur les pas de Marcel Pagnol

En Provence, on débute rarement un repas sans un "petit" apéritif. Pour la randonnée "Souvenirs de l’enfance" proposée par l'office de tourisme d'Aubagne, le rituel est le même. Tout commence par une mise en bouche, ou plutôt, une "mise en parole", offerte par Marie-Ange, guide pour l'office de tourisme d'Aubagne.

C'est en attendant le bus de la ville à la gare routière (gratuit) que les randonneurs dégustent les premiers temps forts de la vie de l'écrivain-cinéaste : sa naissance à Aubagne en 1895, le déménagement de la famille Pagnol à Marseille et la découverte du terrain de jeu de son enfance, le massif du Garlaban et la Bastide neuve nichée dans le vallon des Bellons.

L'immersion se fait en douceur. Il est temps de rejoindre le départ des sentiers, à la Font de Mai, un domaine de cent hectares, vieux de trois siècles, et accessible après un court trajet en bus.

Plusieurs activités y sont proposées : balades en ânes bâtés, ateliers thématiques et petit "éco-musée" sur l'environnement. Car si Marcel Pagnol tient bel et bien le haut de l'affiche, il ne faut pas oublier les autres vedettes de la journée : la faune et la flore.

Dès les premiers pas sur le sentier, les narines sont doucement chatouillées. Les odeurs de thym et de romarin se mêlent au parfum du chèvrefeuille et des lavandes aspics.

Ici, la garrigue règne en maître, entre roche calcaire et terre argileuse, laissant, ici et là, les pins d'Alep et les chênes fendre le ciel bleu de Provence.

Le parcours de 9 km se déroule au grè des rencontres. Anecdotes, récits et souvenirs ponctuent régulièrement la balade, laissant la possibilité au randonneur de reposer ses jambes.

Franck, guide accompagnateur de moyenne montagne, déniche entre les genêts, les chênes kermès, et les valérianes (Lilas d'Espagne), la "Rue", cette plante urticante et, toxique lorsqu'elle est absorbée à forte dose.

Plus loin, à la croisée des chemins, un vieux puits. Le temps d'une pause, on retrouve le jeune Marcel Pagnol chassant les papillons et capturant les cigales.

Puis, c'est au tour de Lili des Bellons d'entrer en scène ("La Gloire de mon père", "Le Château de ma mère"). Sorti tout droit du sac de notre accompagnatrice : un petit piège à oiseau.

Rappelez-vous l'ami d'enfance de Marcel Pagnol connaissait tous les secrets de la colline, mais aussi ceux du braconnage...

Le voyage dans le monde de Pagnol nous emmène aussi au cœur de son œuvre. A flanc de colline, le Mas Massacan, la Maison d'Ugolin (Manon des Sources) se cache derrière un grand cyprès.

En haut d'une crête, ce sont les ruines du village d'Aubignane, construit pour le film Regain, réalisé par Pagnol d'après le livre de Jean Giono, qui surplombent le sentier.

Ensuite le promeneur bascule vers Marseille. Des collines : la vue est imprenable sur la ville, la bonne mère et les îles du Frioul. De nouveaux sommets arrondis se dévoilent : Tête Ronde où Marcel Pagnol avait fait construire la réplique exacte du Moulin d'Alphonse Daudet pour le secret de Maître Cornille.

Le "Taoumé", qui abrite la grotte du "Grosibou" (La gloire de mon père), et la barre de la Garette où raisonne encore les mots du jeune Marcel, fier d'avoir ramassé les 2 bartavelles chassées par son père Joseph.

Après la pause déjeuner, direction la Bastide Neuve, la villa louée par Joseph, le père de Marcel et l'oncle Jules, pour les grandes vacances.

Le sentier se poursuit vers la Treille (11ème arrondissement de Marseille) et la Pascaline. C'est dans cette maison que le romancier aurait commencé à écrire les premières lignes de ses souvenirs d'enfance en 1956.

Après un passage à La Fontaine de Manon, au restaurant Le Cigalon, la journée se termine par un hommage poignant au cimetière où repose en paix, David Magnan (Lili des Bellons) et la famille Pagnol.

Lors de ces balades, de nombreuses surprises vous attendent. Vos accompagnateurs passionnés par leur région, partageront avec un réel plaisir les anecdotes et les secrets de la colline.

Pour les découvrir, il ne vous reste plus qu'à marcher sur les pas de Marcel Pagnol...

A savoir :
La randonnée est d'un niveau très accessible.
Pour autant les chaussures de marches sont recommandées, ainsi qu'un chapeau et de la crème solaire.

Circuit pédestre « Souvenirs de l’enfance »
Dernier dimanche du mois - de février à novembre Sauf l'été
Les randonnées "Souvenirs de l’enfance" sont organisées le dernier dimanche de chaque mois de février à novembre (sauf en plein été) (les 30 Mai et 27 Juin. Infos et réservations au 04.42.84.89.42
Programme de la journée :
- Accueil à 9h au Petit Monde de Marcel Pagnol où votre accompagnateur vous attend.
- Départ à 9h15 en bus, direction les collines pour le circuit pédestre de 9 km
- 17h : retour à Aubagne

Lieux découverts lors de cette randonnée :
Mas de Massacan, ferme d’Angèle, Barres de Saint Esprit, vallon de Passe Temps, Bastide Neuve, chemin des Bellons, la Treille (placette du village : la fontaine de Manon, le restaurant le Cigalon, le cimetière, où Pagnol et les siens reposent), Bar des 4 saisons, Château de ma mère (la Buzine) et Petit Monde de Marcel Pagnol.

Tarif : 20€ par adulte et 13€ pour les enfants de – 12 ans
http://www.oti-paysdaubagne.com/