Pierre Brouwers en Colombie : ces derniers jours... direction Carthagène ou plutôt Corralito de piedra

Avec mon assistant, nous avons passé la nuit de dimanche 14 février 2010 dans un gîte "éconaturel" géré par des paysans, à Barranquilla, toujours en Colombie.

Ces derniers ont bénéficié d'une aide de l'Etat pour substituer leur activité de culture de "coca" contre une activité d'hébergement touristique dans des bungalows construits en matériaux entièrement naturels.

Mardi 16 février 2010, nous sommes allés à Santa Marta, la ville où Simon Bolivar, figure emblématique de l'émancipation des colonies espagnoles d'Amérique du Sud, est décédé en 1830.

Un immense mausolée lui a été consacré. Puis nous sommes partis filmer un village de pêcheurs appelé Tagalga, où les pêcheurs ont su créer une activité touristique avec hôtels et restaurants un peu "baba cool", qui me rappellent un peu Kuta Beach à Bali dans les années 1970.

Nous avons ensuite pris la route de Carthagène, avec une étape amusante au volcan Totumo, un petit volcan actif qui ne crache pas de la lave, mais de la boue d'argile. Les Colombiens plongent dans le cratère pour bénéficier des vertus thérapeutiques de cette boue, dont les minéraux sont très prisés pour prévenir les maladies de la peau.

Nous sommes arrivés à Carthagène en fin d'après-midi, surnommée "Corralito de piedra" en raison de la muraille de pierre qui l'entoure. Cette muraille impressionnante a été construite principalement par les Espagnols pour protéger la ville contre les attaques des pirates.

La vieille ville est remarquablement conservée ou restaurée. Certains hôtels ont été installés dans des bâtiments anciens rénovés et dotés de tout le confort moderne, comme le Sofitel par exemple, dans un ancien monastère.

Une ville stratégique, qui était un des ports les plus importants pour l'arrivée des esclaves sur le continent, et pour l'expédition des richesses sud-américaines (or, émeraude, etc.) vers l'Espagne. Carthagène me rappelle à la fois La Havane et San Juan, à Porto Rico, par l'architecture et par l'ambiance latino-caraïbe qui y règne.


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