Montreux-Vevey : la perle de la Riviera

« L’image d’une Suisse chère est toujours bien ancrée dans les esprits. Pourtant, depuis l’arrivée de l’euro, les choses ont bien changé », explique Eric Seiler, directeur des ventes du Royal Plaza Montreux, un cinq étoiles en bord de lac de 146 chambres que l’on peut s’offrir, au printemps et à l’automne, pour un peu moins de 160 euros la nuit.

Montreux s’ouvre sur une vaste baie au Sud et s’étage en amphithéâtre jusqu’aux hauteurs boisées et vignobles en terrasses qui la protège des vents. La douceur du climat (moyenne annuelle de 10°C) permet de belles promenades le long des quais fleuris abrités de palmiers.

En dehors du marché de Noël, qui attire 300 000 visiteurs, et du festival de Jazz en juillet (250 000), cette station qui a connu son heure de gloire au milieu du XIXe, avec de somptueux palaces, a perdu un peu son rôle de locomotive.

C’est Lausanne qui apparaît aujourd’hui comme la ville la plus animée du lac. Montreux a pourtant d’indéniables atouts et bénéficie d’une dynamique nouvelle. « Des énergies se mobilisent pour structurer un plan marketing, attirer une clientèle plus jeune et faire face à la difficulté de prévoir une activité saisonnière parfois très variable », souligne Eric Seiler.

L’infrastructure hôtelière de haut niveau –plus de 1500 chambres en 4 et 5 étoiles- la proximité du vignoble des terrasses de Lavaux, les cliniques de remises en forme –dont la célébrissime Prairie et celle du Royal Plaza- ainsi que les possibilités d’excursions (le château de Chillon, le plus visité de Suisse) et de loisirs –le casino de Montreux est le deuxième plus important du groupe Barrière- confère à Montreux un formidable attrait.

C’est sans doute le lieu le mieux choisi pour une croisière lacustre sur un des bateaux à aube belle époque de la compagnie générale de navigation.