Mayotte : "Découvrir le plus beau lagon de l’océan Indien en plongée ou en safari marin"

Entretien avec Christophe Gravier, directeur de l'office du Tourisme de Mayotte

Nichée entre Madagascar et les côtes africaines, Mayotte est une île française au cœur de l'océan Indien. Paradis des plongeurs, îlots de sable blanc, jardin des épices, vanille, ylang-ylang, nature préservée... l'île possède de nombreux attraits pour les touristes. Christophe Gravier, directeur de l'office du Tourisme de l'île, est l'invité cette semaine de notre rubrique Parole d'Expert.

Mayotte possède de nombreux îlots de sable blanc à découvrir - DR : OT Mayotte

TourMagazine.fr - Mayotte, pouvez-vous m'en dire un peu plus ?

Christophe Gravier - "Mayotte ouvre les portes du plus beau lagon de l’océan Indien. Un lagon de 1 400 km² composé d’une double barrière de corail, paradis des baleines à bosses, dauphins et tortues marines.

Mayotte est une île française, un petit bout d’Afrique au nord du Canal du Mozambique situé au cœur de l’océan Indien. C'est un futur département d'Outre-Mer, ce sera le cinquième en France en mars 2011. Le territoire de 384 km² est composé de deux îles, Petite Terre et Grande Terre. Nous disposons d'un aéroport et un aérogare.

Mayotte est également le deuxième parc naturel marin en France depuis cette année et le premier d'Outre-Mer".

TM.fr - Et comment se porte la fréquentation touristique ?

Christophe Gravier - "Elle est en augmentation de 30 %. Nous avons accueilli 50 000 touristes en 2009 dont une majorité de Français de Métropole et ensuite de la Réunion.

Si pour l'instant, nous disposons seulement d'une dizaine d'hôtels, nous aimerions accueillir plus de touristes.

Nous nous sommes fixés l'objectif de 120 000 visiteurs par an d'ici à 2020. C'est un maximum que nous ne dépasserons pas pour contenir l'impact touristique sur l'environnement et sur le lagon".

TM.fr - Que peuvent découvrir les touristes à Mayotte ?

Christophe Gravier - "La première activité que tous les touristes veulent faire, c'est découvrir le lagon. Ce peut être en bateau ou en plongée. Ils peuvent même participer à des plongées de nuit, nous avons onze clubs de plongée homologués et plus de 30 spots à explorer.

Les touristes peuvent aussi participer à un safari marin pour admirer les baleines à bosse qui viennent se reproduire puis allaiter dans le lagon de juillet à octobre ou partir à la rencontre des dauphins. Nous avons la chance d'avoir une colonie de dauphins sédentaire, ils restent toute l'année dans le lagon.

Sur terre, les voyageurs peuvent aussi observer la ponte des tortues marines, l'éclosion des œufs avec un peu de chance ou leur retour à la mer. C'est une activité encadrée par des éco-gardes dans la réserve naturelle de Caziley.

Mais ce n'est pas tout. La flore est aussi magnifique. Les touristes peuvent découvrir la mangrove entre la terre et le lagon. Ils pourront découvrir plein de poissons et des crabes violonistes. Ou encore des orchidées.

Sur terre aussi, nous possédons 200 km de sentier dont un GR, idéal pour des randonnées sur le littoral ou dans la jungle pour partir à la découverte de la vanille.

Enfin, il est aussi possible de survoler l'île en ULM. C'est un petit vol de 20 minutes à 1 heure idéal pour découvrir l'île, la barrière de corail et même les passes, où se faufilent les dauphins pour entrer dans le lagon".

Mayotte : "Découvrir le plus beau lagon de l’océan Indien en plongée ou en safari marin"

TM.fr - Quelle est votre activité ou votre lieu préféré sur l'île ?

Christophe Gravier - "Sans hésiter, il s'agit de la Réserve naturelle de Caziley. C'est sur ces quatre plages que les tortues marines viennent pondre leurs œufs. C'est un spectacle émouvant et magnifique.

La zone possède aussi une multitude de très beaux baobabs.

Il y a aussi un îlot de sable blanc un peu au large, qui se découvre selon les marées. On peut s'y faire déposer en barque et on est accueilli par des éco-gardes qui vous encadrent et vous racontent les merveilles de la réserve. C'est vraiment magnifique".

TM.fr - Enfin, si vous deviez résumer la destination en une phrase...

Christophe Gravier - "Mayotte est une sorte de porte d'entrée africaine de la France, avec une richesse naturelle et une biodiversité superbement conservée..."

Plus d'information : sur www.mayotte-tourisme.com

Mardi 19 Avril 2011 - 15:28

Propos recuillis par C. Ex.

Tags : france, mayotte, paroles d'expert

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