Loire-Atlantique : testez un week-end "saveurs" à Nantes

C'est bien par amour que le couple Baron-Lefèvre s'est lancé dans la grande aventure de sa Maison éponyme. Amour du métier d'abord pour Jean-Charles Baron qui a fait ses classes chez les plus grands.

Auprès du célèbre Maximin dans les cuisines du Negresco à Nice, puis d'Alain Passard à Paris entre autres, avant d'ouvrir son premier restaurant à Ancenis en 1995, « La Toile à Beurre ». Dix ans plus tard, débute la grande aventure nantaise.

Amour tout court ensuite, qui détourne peu à peu Isabelle Lefèvre de sa passion des beaux-arts, et l'amène à seconder son époux à temps plein. Un ancien entrepôt de maraîchage à quelques pas du quai Magellan servira d'écrin aux projets du jeune couple.

C'est ensemble qu'ils dessinent l'aménagement de la grande verrière, décident de conserver les hautes structures apparentes en aménageant une mezzanine pour garder la hauteur et de rythmer les différents espaces de meubles de cuisines anciennes chinées dans les brocantes, une autre passion d'Isabelle.

Ici et là, des tableaux et des sculptures d'amis composent des expositions temporaires qui témoignent de son goût exercé.

La cuisine est apparente et le ballet des toques blanches participe à la mise en scène du repas. L'entrée est réservée à l'épicerie fine où les gourmands peuvent composer un panier-cadeau personnel à partir de produits sélectionnés pour leur qualité : confits maison, huiles parfumées, chocolats rares, poivres du monde, etc.

La carte est évolutive, saisonnière et légère. Charcuteries maison, assiettes maraîchères et une jolie symphonie de plats de mémoire, comme les appelle le chef, initiés par les livraisons du jour, à l'image de cette lamproie cuite au vin dans son sang, très ancienne recette des bords de Loire. Bien entendu, les vins sont en osmose avec les saveurs, et l'amateur peut faire son choix dans la cave exposée aux regards dans une petite salle annexe.

Comme en témoignent les décors végétaux qui changent au fil des saisons derrière les grandes baies vitrées, la vie du couple Baron-Lefèvre est évolutive.

Non contents d'être devenus une adresse branchée de Nantes par le simple bouche-à-oreille, heureux tout de même d'avoir reçu un Gault et Millau d'Or, et fiers d'avoir servi 800 couverts (pour 170 places) en deux jours des "Folles Journées", les deux complices ont déjà les yeux tournés vers un autre projet, tout proche du Zénith à Saint-Herblain.

"Nous avons fait faire les plans par un architecte, mais nous faisons tout le reste avec des artisans locaux. Comme ici, nous y mettrons notre âme".

Un potager sera associé au restaurant, mis en semence dès ce printemps pour assurer la production des herbes et légumes nécessaires aux deux restaurants dès 2011. "Nous pourrons ainsi poursuivre la recherche des plats traditionnels qui plaisent à Jean-Charles".

Ce second enfant culinaire verra le jour à l'automne. Pour le moment, le couple se partage entre les travaux, les brocantes pour le meubler, la formation de son équipe, et le plaisir des clients de la Maison Baron-Lefèvre.

Les rues piétonnières du Champ de Mars où elle se situe sont en plein développement, profitant de la proximité de la Cité des Congrès et du Lieu Unique, scène nationale où se déroulent les expositions, spectacles et rencontres qui assurent la réputation culturelle de Nantes depuis quelques années. A quelques deux heures de TGV de Paris, l'escapade est tentante et je vous la recommande avec gourmandise.

Maison Baron-Lefèvre
33 rue de Rieux
44000 Nantes
02 40 89 20 20