Le Nord : "Une destination surprenante et chaleureuse. On y vient et on y reviendra !"

Entretien avec Freddy Dolphin, Directeur du CDT du Nord

Même s'il reste encore des clichés à abattre, le Nord se bat et prouve qu'il est une destination à part entière, avec des richesses qui lui sont propres. Son point fort ? L'accueil et la convivialité de ses habitants. Freddy Dolphin, Directeur du CDT du Nord, est l'invité cette semaine de notre rubrique Paroles d'Expert.

M et Mme Gayant en défilé - 2009 © CDT du Nord

TourMagazine.fr – Pouvez-vous nous présenter le département du Nord ?

Freddy Dolphin – « Le Nord s’étire tout au long de la frontière belge. De Dunkerque en passant par la Flandre française jusque Lille, il s’étend jusque dans le Hainaut et lèche les contreforts des Ardennes au cœur du parc Naturel régional qu’est l’Avesnois.

Le Nord est proche de la Belgique par sa densité de population et l’importance de ses villes à l’attrait flamand. Dunkerque, Lille, Cambrai, Douai, Valenciennes ont toutes flirté avec la Flandre par le passé. En témoigne la brique, les beffrois ou encore le baroque flamboyant de certaines façades.

Le Nord n’est pas une destination à part entière… c’est plutôt une destination de passage et plutôt de courts séjours.»

TM.fr – Qui sont les visiteurs et quand viennent-ils ?

F. D – « Les premiers visiteurs sont avant tout régionaux mais ils ne consomment pas d’hôtellerie ou peu. C’est une clientèle familiale d’excursionnistes. La seconde clientèle est britannique puis viennent les Belges et le bassin parisien.

A la différence de nombreux départements, la basse saison est en juillet et surtout en août. Cela s’explique par le caractère avant tout citadin de la fréquentation touristique et également une consommation de courts séjours.

Le département est moins attractif pour la période des grandes vacances car il répond moins aux demandes traditionnelles de soleil et de plage. Par contre, les périodes d’avril à juin et de septembre/octobre sont les plus hautes saisons. »

Randonneurs en pleine ascencion d'un terril © Samuel DHOTE

TM.fr – Quels sont les différents attraits du département ?

F.D – « Ce qui fait la richesse du Nord, c’est sa diversité. Il offre différentes portes d’entrée. Le tourisme urbain avec Lille, Roubaix et Cambrai… on y voit des choses innovantes, surprenantes et parfois même décalées.

Le tourisme traditionnel avec la découverte des moulins - à vent ou à eau, de briques ou de bois, à farine ou à huile - les estaminets, les beffrois, les produits du terroir comme Les bêtises de Cambrai ou le Maroilles.

Le tourisme balnéaire avec la Côté d’Opale qui permet la pratique de différents sports liés à la voile.

Mais la première raison pour laquelle on se rend dans le Nord c’est pour sa convivialité ! On vend d’abord une promesse humaine dont les habitants sont porteurs.

On a d’ailleurs mis en place les Greeters, afin que le visiteur puisse découvrir le département autrement, s’imprégner de son atmosphère, rencontrer sa population et comprendre le territoire. »

TM.fr – Quelles sont les différentes activités que l’on peut pratiquer ?

F.D – « Dans le Nord, les visiteurs peuvent pratiquer toutes sortes d’activités. Avec nos 6000 kilomètres de chemin de randonnée, celle-ci se décline sous toutes ses formes : à pied, en vélo, à cheval… Incontournable, la découverte du bassin minier à pied.

Il y a aussi les sports de vent, le kayak ou encore le tourisme fluvial. Les musées sont également nombreux sur le territoire et on ne peut passer à côté des Musées des Beaux-arts du Nord comme celui de Lille, le LAM, un des plus grands de France ou encore le LAAC de Dunkerque, qui propose en ce moment et jusqu’en avril 2012 une exposition sur les années 68. »

Le Nord : "Une destination surprenante et chaleureuse. On y vient et on y reviendra !"

TM.fr - … et les temps forts à ne pas manquer ?

F.D – « Pour les gens du Nord, le sens inné de la fête, le respect des traditions, le goût des bonnes choses se transmet de générations en générations, comme en témoignent les nombreux carnavals et autres fêtes médiévales, traditionnelles ou gastronomiques. Les occasions de faire la fête ne manquent pas.

Le carnaval de Dunkerque est le plus connu de tous et se déroule de mi janvier à mi mars. Incontournable, à Douai, la traditionnelle sortie des géants, les 10, 11 et 12 juillet 2011. On ne manquera pas non plus à Lille, la Grande Braderie, le premier week-end de septembre.

Autres temps forts : la Grande Sortie, organisée à la fin mars, pour découvrir les richesses de la région gratuitement et les Journées Eurorégionales des Villes Fortifiées organisées les 23 et 24 avril 2011 dans une quinzaine de villes. Visites guidées, randonnées, animations, expositions, reconstitutions historiques et autres spectacles sont au programme. »

TM.fr – Enfin, comment résumeriez-vous la destination ?

F.D – « Aujourd’hui encore on continue à se battre contre les clichés. C’est un combat de tous les jours ! Le Nord est une destination surprenante et chaleureuse. On y vient et on y reviendra...»

Mardi 19 Avril 2011 - 15:05

Propos recueillis par Anne Lombardo

Tags : france, nord, nord pas de calais, paroles d'expert

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