L'Aventure Michelin : déroulez l'histoire de Bibendum

Pour ses 120 ans, en 2009, le groupe Michelin a ouvert un musée retraçant son histoire sur le site de Catroux dans le nord de Clermont-Ferrand. En toute discrétion. Un an après son ouverture, l'espace ne désemplit pas. Il séduit par la richesse de sa collection et son souci d'interactivité avec le public. Visite guidée dans l'antre historique d'un des plus grands groupes industriels français.

Bibendum et ses rondeurs, les cartes routières, la numérotation des routes en France, la 2 CV... tout le monde connaît, mais tous les Français savent-ils que c'est l'un des plus importants et l'un des plus vieux groupes industriels qui est derrière tout ça ?

Pas sûr. Alors direction Clermont-Ferrand pour découvrir le nouvel espace Michelin. L'occasion d'en savoir un peu plus sur l'histoire de ce groupe et sur de multiples détails qui ont changé notre quotidien.

L'Aventure Michelin a ouvert ses portes le 31 mars 2009 à l'occasion des 120 ans du groupe.

"C'est Edouard Michelin, [décédé aujourd'hui, NDLR] qui en visitant l'ancien musée en 2005, a trouvé le site indigne de son entreprise. Il a donc décidé d'en faire un véritable espace évoluant avec l'histoire du groupe Michelin", explique Blandine Lecomte, Directrice de la Communication et du Patrimoine historique Michelin.

Le PDG de l'époque et ses équipes ont mis près de deux ans pour réunir toutes les pièces présentées à l'Aventure Michelin. Une véritable chasse au trésor entre les archives de l'entreprise, de la Bibliothèque nationale de France et les greniers des Français.

Le pneu démontable, le pneu métallique, le pneu radial...

La première apparition de Bibendum chez Michelin - DR : Michelin

"Certaines étaient déjà présentes dans l'ancien Conservatoire du Pneu Michelin mais d'autres ont été redécouvertes comme un ensemble de lettres de poilus. Ils écrivaient depuis le front de la Première Guerre Mondiale à la Manufacture suite à l'envoi de colis", raconte la responsable.

Résultat : des pièces rares, que ce soit la première affiche publicitaire où apparait Bibendum, la mascotte de la marque, la réplique du manège créé par les frères Michelin pour prouver aux Français les avantages du pneumatiques ou encore l'unique exemplaire du Mille-Patte, le véhicule créé pour tester les pneus poids lourds à grande vitesse.

Le public entre petit à petit dans l'aventure, des premières idées des frères Michelin qui s'approprient les vertus du caoutchouc à leur persévérance pour imposer leurs inventions en France en passant par leur génie d'entrepreneur.

Le pneu démontable, le pneu métallique, le pneu radial... au centre du musée, le pneu. L'invention majeure de Michelin.

Les visiteurs vont percer au fil des explications les secrets de sa fabrication. Ou presque, car comme tous les produits phares, sa recette est précieusement gardée par l'entreprise. Seul bonus : une vitrine où tous peuvent observer certains employés fabriquer des pneus.

La course en tête

La réplique d'un manège qu'avaient invité les frères Michelin pour promouvoir leur pneu - DR : Michelin

Au fil des salles, les visiteurs découvriront également le lien intense qui lit la capitale de l'Auvergne, Clermont-Ferrand à l'entreprise familiale.

C'est Michelin qui a créé la première maternité de la ville, qui a doté l'aéroport d'Aulnat de sa première piste en béton ou encore qui est à l'origine de l'ASM Clermont-Auvergne, le club de rugby de la ville.

Un peu plus loin, les visiteurs apprendront que le fameux Guide Michelin aurait pu ne plus exister. Lancé en juillet 1900, le guide rouge était distribué gratuitement jusqu'en 1927.

Lassé par l'indifférence des lecteurs pour son guide, André Michelin a décidé de le faire payer. Les premiers exemplaires payants n'ont pas reçu le succès escompté. "Leur parution a même été stoppée un an", précise Blandine Lecomte.

Enfin, l'aventure se termine par la salle réservée aux innovations technologiques de la firme.

Car cet espace, c'est aussi une manière de rappeler que Michelin se maintien au plus haut niveau. Elle fait la course en tête depuis des années dans le secteur du pneumatique.

Les informations pratiques

L'Aventure Michelin : déroulez l'histoire de Bibendum

L'Aventure Michelin : 32 rue du Clos Four à Clermont-Ferrand (63). Contact : 04 73 98 60 60.

Ouvert du mardi au dimanche de 10 heures à 18 heures et tous les jours de 10 heures à 19 heures en juillet et août.

Tarifs : 8 euros pour les adultes, 7 euros pour les seniors, les étudiants et les chômeurs sur justificatif, 5 euros pour les 7-18 ans et gratuit pour les moins de 7 ans et accompagnant personne handicapée. Pack famille (4 personnes dont au moins un enfant) à 22 euros.

Réservations possible sur le site Internet : www.laventuremichelin.com

Visite guidée : sur réservation uniquement. Forfait de 49 euros en plus du billet d'entrée, dans la limite de 20 personnes maximum. Durée : 1h30.

Plus d'information : www.laventuremichelin.com

Mardi 5 Avril 2011 - 12:31

C. Ex.