Fêtes de Noël et réveillon du Nouvel An à Prague

Comment se déroule le 24 décembre dans les foyers tchèques ? On revêt de beaux habits pour commencer, pour aller ensuite décorer le sapin de Noël naturel et parfumé, accompagné de chants traditionnels de Noël résonnant dans les maisons : figurines en pain d’épices ou chocolat, décorations en verre soufflé, en paille, rondelles de fruits dorés au four tels que l’orange, la pomme. Le soir, les bougies du sapin seront allumées ainsi que les cierges magiques suspendues à celui-ci… Mais avant cela, la journée du 24 est jour de jeûne jusque la veillée. Pour les moins rigoureux on picorera essentiellement des pâtisseries, en buvant du thé. Ces derniers attaqueront déjà la Vánočka, pâtisserie de Noël tchèque traditionnelle, dont le nom vient du mot « Vánoce », Noël en tchèque, une brioche tressée de Noël fondante, dont vous trouverez la recette en supplément ci-dessus !

Les pâtisseries se déclinent en grand nombre et variété, et sont préparés soigneusement dans les foyers tout au long de l’Avent. Mais seul celui ayant scrupuleusement suivi le jeûne aura peut-être la chance de voir apparaître le « zlaté prasátko », le cochon doré, à la lueur de la première étoile apparue dans le ciel ! La journée sera également joyeusement remplie par la visite de proches et par la réunion de la famille autour de contes diffusés à la télévision (la Tchéquie a une longue et toujours très vivante tradition de contes, chers aux petits comme aux grands qui ont le plaisir de retrouver ces contes notamment pour les fêtes de Noël).

L’heure du réveillon de Noël venue, la carpe sera à l’honneur ! Vous pourrez trouver ces poissons des étangs de Bohême dans Prague-même avant Noël, nageant dans des bassines prêtes à être achetées par les futurs festoyants. Que vous soyez invités chez des Praguois ou que vous dîniez au restaurant pour le réveillon de Noël, vous pourrez retrouver la convivialité de ce repas ainsi que les classiques du menu du Noël tchèque et ses variantes : Soupe de carpe en entrée, filets de carpe panée et salade de pomme de terre pour le plat de résistance (spécialité tchèque très savoureuse et appréciée), pâtisseries de Noël en dessert, agrémentées de fruits de saison tels que la pomme, la mandarine qui évoquent traditionnellement et parfument si bien Noël, on trouvera aussi des noix, arachides en coque à la belle table de Noël éclairée aux bougies... A la fin du repas on s’adonnera aux traditions annuelles consistant à couper une pomme en deux dans le sens de la largeur pour lire la destinée de la famille. L’on se réunira également autour de l’eau et de petits bateaux constitués de demi-coques de noix sur lesquels seront dressés des mâts avec des bougies de Noël. Puis viendra enfin le temps de rejoindre la traditionnelle messe de minuit tchèque. Une place de choix est occupée par la "Missa Pastoralis Bohemica" de Jakub Jan Ryba, écrite non en latin, mais en tchèque.

Vous retrouverez la musique de Noël en ville, notamment sur les marchés de Noël et tout particulièrement sur le fameux marché de Noël de la Place de la Vieille Ville où des chœurs entonneront des chants de Noël tchèques traditionnels. Les églises praguoises proposent de nombreux concerts de musique classique pour les fêtes de fin d’année, en plus de l’immanquable messe traditionnelle de minuit tchèque à laquelle vous pourrez assister le 24 décembre en de nombreux lieux.

A noter : Bien que les 24, 25 et 26 décembre soient fériés, la plupart des sites touristiques demeurent ouverts, en horaires aménagés tout comme les boutiques qui vous offriront des promotions dès après Noël.

Si vous ne partez pas à Prague pour Noël mais pour le réveillon du Nouvel An, vous ne serez pas non plus déçus du voyage !

Pour prolonger la magie des fêtes et pourquoi pas trouver un petit cadeau typique pour la Saint-Sylvestre par exemple, les marchés de Noël dureront jusqu’au 1er janvier 2012. Vous retrouverez également de nombreuses patinoires en plein air installées sur les places de Prague pour les fêtes.

Spécialement pour la Saint-Sylvestre, Prague vous réserve de belles surprises... L’ambiance et les festivités seront au rendez-vous. Il est dès maintenant possible de réserver dans de nombreux restaurants des menus spécialement élaborés pour votre soirée du 31 décembre. Pour élire le restaurant de votre réveillon praguois, consulter les sites : www.czechspecials.com, www.squaremeal.cz, www.praguewelcome.com. Pour les courageux résistant dehors jusque minuit, à ne manquer : le feu d’artifice sur la Vltava à minuit, observable aussi directement depuis un bateau pour ceux optant pour un dîner-croisière (en musique) sur le fleuve.

La ville de Prague vous réserve également une belle programmation culturelle autour du Nouvel an : en plus des concerts de musique classique de fin d’année-nouvelle année dans ses églises, à la Maison municipale avec la Philharmonie de Prague, au Rudolfinum, ballets (Casse-noisette au Théâtre national), opéras (Don Giovanni à l’Opéra national)… Pour le soir de la Saint-Sylvestre, à noter : le Gala de la Saint-Sylvestre de l’Opéra national de Prague. Retrouvez l’ensemble de la riche programmation culturelle de Prague et réservez vos places sur www.bohemiaticket.cz

250g de beurre doux ramolli
250g de sucre semoule
2 jaunes d’œuf
1250g de farine
40g de levure fraîche de boulangerie
6 morceaux de sucre
1/4l de lait
zeste de citron fraîchement râpé
2 c. à café de sel
1 à 2 œufs battus
amandes et/ou noix coupées en lamelles
raisins secs trempés dans l’eau ou du rhum
sucre glace mélangé avec du sucre vanille

Préparation de la pâte :
Fouettez le beurre, le sucre semoule et les jaunes d’œuf, jusqu’à obtenir une matière lisse.
Entretemps, préparez le levain : émiettez la levure dans le lait tiède et mélangez avec le sucre en morceaux, laissez monter au chaud.
Mélangez la farine avec le zeste de citron. Ajoutez le beurre fouetté, puis doucement le levain. Mélangez le tout, travaillez. Après un moment, ajoutez le sel (il faut éviter le contact direct du sel avec le levain). Travaillez bien la pâte jusqu’à obtenir une matière bien lisse et souple, qui ne colle pas.

Mettez la pâte dans un saladier, recouvrez d’un tissu propre (pour éviter les courants d’air) et laissez lever au chaud pendant 4 heures. A l’aide d’une cuillère en bois, retournez la pâte toutes les heures pour l’aérer.

Réalisation de la Vánočka :
Divisez la pâte en 9 parts et préparez 9 rouleaux de 3cm de diamètre environ, de longueur égale. La Vánočka se compose de trois étages :

1er étage :
Réalisez une tresse de 4 brins : prenez 4 rouleaux de pâte et posez-les côte à côte sur la plaque du four recouverte de papier cuisson. Commencez par réaliser la tresse en partant du milieu, puis finissez de l’autre côté. Avec la paume de la main, aplatissez la tresse. Recouvrez d’œufs battus, puis d’amandes et/ou de noix et de raisins égouttés.

2e étage :
Réalisez une tresse de 3 brins : prenez 3 rouleaux de pâte et posez-les côte à côte sur un plan de travail. Commencez par réaliser la tresse en partant du milieu, puis finissez de l’autre côté. Posez la tresse sur le premier étage. Avec la paume de la main, aplatissez-la. Recouvrez d’œufs battus, puis d’amandes et/ou de noix et de raisins égouttés.

3e étage :
Réalisez une torsade de 2 brins : entortillez les deux rouleaux de pâte restants, posez la torsade sur les deux étages précédents en coinçant les deux bouts dessous la brioche. A l’aide de brochettes en bois que vous piquez dans la pâte, soutenez la forme de la brioche.

Laissez encore monter la brioche pendant 20 minutes environ. Avant de l’enfourner, recouvrez-la d’œufs battus et d’amandes et/ou de noix.

Préchauffez le four à 180°C. Faites cuire la Vánočka pendant 20 minutes environ, puis baissez à 160°C et laissez cuire, jusqu’à ce qu’elle soit dorée. Si la cuisson est trop rapide, recouvrez la Vánočka de papier aluminium pour la protéger.

Après l’avoir sortie du four, saupoudrez-la généreusement de sucre glace mélangé avec du sucre vanille.

BON APPÊTIT et BONNES FÊTES !

Office National Tchèque du Tourisme – CzechTourism
18, rue Bonaparte, 75006 Paris
T +33 (0)1 53 73 00 32 - F +33 (0)1 53 73 00 33
info-fr@czechtourism.com
www.CzechTourism.com – france.CzechTourism.com

Climat : Le pays jouit d’un climat continental tempéré et de saisons marquées. Eté : 19 à 26 °C – Hiver : 0 à -6°C, neige fréquente.

Décalage horaire : Aucun avec la France.

Langue : Le tchèque (langue officielle). L’anglais et l’allemand sont souvent pratiqués dans les zones touristiques.

Membre de l’Union européenne depuis le 1er mai 2004. Membre de l’Espace Schengen depuis 2007.

Formalités d’entrée : Carte nationale d’identité ou passeport en cours de validité pour les ressortissants de l’Union Européenne et les personnes ayant un titre de séjour dans un pays de l’espace Schengen. Autres nationalités, consulter www.mzv.cz/paris/fr/service_consulaire

Santé : Aucun vaccin exigé. Avant le départ, penser à se procurer la carte européenne d’assurance maladie délivrée par les centres de sécurité sociale ou sur Internet.

Monnaie : La Couronne tchèque (CZK). 1 € ≈ 25 CZK. Change en République tchèque : Banques, distributeurs, bureaux de change (attention, la commission 0 %, souvent proposée, ne s’applique pas sur toutes les transactions). Paiements par cartes bancaires.

Electricité : 220 V. Système équivalent au système français.

Un grand choix de compagnies aériennes, des horaires toujours plus nombreux, un accès facilité depuis la France. Les horaires été offrent des fréquences plus nombreuses.

CZECH AIRLINES www.czechairlines.com – compagnie nationale tchèque
Au départ de :
Paris Charles de Gaulle (en partage de code avec Air France)
Strasbourg (en partage de code avec Air France)
Marseille (avril – octobre)
Bordeaux – Prague (mai – octobre)

AIR FRANCE www.airfrance.fr – compagnie nationale française
Au départ de :
Paris Charles de Gaulle (en partage de code avec Czech Airlines)
Strasbourg (en partage de code avec Czech Airlines)
Lyon
Marseille (à partir d’octobre 2011)

SMARTWINGS www.smartwings.com – compagnie low-cost tchèque
Au départ de :
Paris Charles de Gaulle
Nantes (septembre – octobre)
Nice (avril – octobre)

EASYJET www.easyjet.com – compagnie low-cost britannique
Au départ de :
Paris Charles de Gaulle
Lyon

VUELING www.vueling.com – compagnie low-cost espagnole
Au départ de :
Toulouse (mai – octobre)

En train : Départ de Paris-Gare du Nord : correspondance à Cologne. Départ de Paris-Gare de l’Est : correspondance à Francfort. Réservations Internationales - Die banh : T 01 44 58 95 50

En autocar : La compagnie Eurolines dessert Plzen, Prague et Brno à raison d’un départ quotidien de Paris Gallieni et de plusieurs départs hebdomadaires des grandes villes de province. T 08 92 89 90 91 - www.eurolines.fr

En voiture : Prague est à 1 070 km de Paris. Il faut compter 9 h à 10 h de route.