Entre traditions et modernité

Les lituaniens sont très fiers de leurs anciennes traditions et de leur folklore issus de la mythologie balte et de leur façon de vivre avant l'arrivée du christianisme. Tout au long de l'année, ce sont ainsi des fêtes, des festivals ou encore des commémorations qui se succèdent pour le plus grand bonheur des petits et des grands. Mais pas seulement. En même temps, les traditions d'hier côtoient les divertissements d'aujourd’hui créant ainsi un mélange détonnant.

Des fêtes traditionnelles toute l'année

Les Lituaniens célèbrent Mardi-gras pour annoncer la défaite de l’hiver face au printemps à Rumšiškės. Cette fête rassemble de nombreux personnages déguisés tels des diables, des sorcières ou autres personnages effrayant mêlant traditions païennes et chrétiennes. Ce jour là, à la fin de la fête, le Moré, symbole de l’hiver, est brûlé.

Une semaine avant Pâques est célébré le dimanche des rameaux. Tout Vilnius refleurit avec des bouquets d'herbes sèches tressés dans les environs de Vilnius.

En juin, on célèbre la nuit la plus courte de l’année, la fête de St Jean. Feux de bois, chants traditionnels, danses rituelles et jeux, cette fête respire la magie païenne.

Chaque année, le 6 juillet, à l'occasion de la Fête de la Nation, Kernavé est le théâtre de reconstitutions historiques vivantes où l'on peut découvrir le quotidien au temps de la préhistoire et du Moyen-âge.

Les chants traditionnels sont une partie importante de l’héritage lituanien. Des festivals de danse et de chants sont organisés régulièrement. Un des plus populaires est d'ailleurs la Fête des Chants "Dainų Šventé", organisée tous les 5 ans à Vilnius et inscrite sur la liste des chefs-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’Unesco.

La gastronomie : bière et pain noir

Les plats traditionnels lituaniens les plus populaires sont les abats farcis de pommes de terre râpées, les quenelles de pommes de terre râpées cépélinaї), la soupe froide aux betteraves, le fromage blanc, le pain noir. Sans oublier la bière dont on recense en Lituanie, plus de 200 recettes. Par ailleurs, à chacune des cinq régions ethniques correspond une gastronomie traditionnelle : Aukštaitija est renommée pour ses soupes et ses recettes a base de farine ; En Dzūkija, l’on trouve une grande quantité de plats préparés avec des champignons ; La Žmaitija, quant à elle, est renommée par son Kastinis au gout âpre, composé de crème fraiche fouettée et servie avec des pommes de terre vapeur. Enfin, la petite Lituanie, prés de la lagune de Courlande et du delta du Niemen est connue pour ses plats à bases de poissons telles les anguilles et les soles fumées.

Mode, sport et musique : les incontournables

Shopping et vie nocturne
A Vilnius et dans les autres villes de Lituanie, vous trouverez beaucoup de centres commerciaux, de boutiques, des salons de beauté... Quelques stylistes ont d'ailleurs pignon sur rue : Ramunė Piekautaitė, Julija Žilėnienė ou encore Juozas Statkevičius, premier styliste des pays baltes à avoir présenté sa collection de haute couture à Paris. Vous l'aurez compris, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets. Le soir pour faire la fête ou se retrouver tout simplement autour d'un verre, là aussi les lieux ne manquent pas : bars, cafés, restaurants, casinos, night-clubs... pour s'amuser jusqu'à l'aube.

Vilnius 2009
L'année 2009 est une année riche en événements. Vilnius est la Capitale européenne de la culture. Tout au long de l'année, plus de 900 manifestations culturelles sont prévues. Le programme de Vilnius 2009 se compose ainsi de six parties thématiques destinées à différents publics : les Événements spéciaux, les Conférences et Congrès, le Programme européen des Arts, le Programme des (re)connaissances des cultures ainsi que le Programme d'Histoire vivante et le Programme des Gens. Pour ne citer qu'elles, les manifestations les plus importantes se dérouleront le 15 mars, grande soirée musicale à la philharmonie de Vilnius ; le 2 mai, journée de la musique de rue ; à partir du 19 juin, exposition dédiée au grand peintre et compositeur lituanien Mikalojus Konstantinas Ciurlionis (1875-1911) et à ses contemporains à la galerie nationale des Beaux-arts ; le 20 et 21 juin, la Nuit de la culture “Que la nuit soit!” ou encore les 20, 21 et 22 novembre 2009, le festival de lumière LUX.

Musique et théâtre
Les festivals annuels de musique classique de Pažaislis, de Vilnius ou de St Christophe sont de renommée internationale et ont une place de premier ordre en Lituanie. Le jazz est également au programme des temps forts avec des festivals internationaux qui se tiennent chaque année à Vilnius, Kaunas, Klaïpéda, Nida ou encore à Birštonas. Le 21 juin célèbre également la Fête de la Musique. Côté théâtre, là aussi le choix ne manque pas. On dénombre en Lituanie pas moins de 30 théâtres, renommés pour leurs spectacles. Pour ne citer qu'eux, les spectacles du théâtre National de l’opéra et du ballet, des théâtres de musique de Kaunas et de Klaïpeda attirent des foules.

Les passions sportives
A ce jour, pas moins de 115 sports sont pratiqués en Lituanie. S'il y en a bien un qui a gagné ses lettres de noblesse c'est le basket. De 7 à 77 ans, ce sport est une véritable religion ! Arvydas Sabonis, Šarūnas Marčiulionis, Jurgita Štreimikytė, Šarūnas Jasikevičius sont de véritables stars dont le talent est reconnu au delà des frontières lituaniennes.

La Via Baltica
Rendez-vous est donnée en août 2009 pour les commémorations des 20 ans de cette démonstration pacifique, un des plus forts symboles de l'unité balte face à l'oppression.