Ecosse : l'île de Skye se visite aussi avec les papilles

L'Ecosse, ses châteaux hantés, ses îles et... sa gastronomie. Oubliez le fish and chips. La cuisine écossaise est bien plus distinguée. Et ce n'est pas lady Claire Macdonald qui vous dira le contraire. Elle serait plutôt prête à vous le prouver.

A l'accent parfaitement british, loin des tonalités écossaises, elle est pourtant une représentante exemplaire de l'Ecosse. Auteur de best-sellers culinaires, chef primé au Michelin, elle tient depuis des années un hôtel restaurant sur l''île de Skye, le Kinloch Lodge.

Cette amoureuse de l'Ecosse organise même des stages de cuisine dans son établissement pour transmettre sa passion.

"Avec la fantastique palette de produits du terroir écossais à notre disposition, la préparation de mets délicieux ne demande pas beaucoup d'efforts. C'est ce que j'essaie de faire comprendre aux gens", explique t-elle modestement.

L'Ecosse est un véritable marché à elle seule. "On trouve une grande diversité de produits excellents tout au long de l'année", précise Claire Macdonald.

Saumons fumés, coquilles saint-jacques, fraises, asperges, fromages... Sans oublier le whisky. Tout est "made in Scotland".

Un point que beaucoup de touristes ignorent. "Ils ont tort, l'Ecosse se visite aussi pour sa gastronomie, nous avons la meilleure nourriture d'Europe", ajoute la chef en souriant.

Parmi les spécialités de lady Claire Macdonald, la crème glacée au whisky ou encore les crêpes aux herbes garnies de saumon fumé.

Mais la chef écossaise aime travailler tous les produits et n'est pas avare de conseils et astuces au détour d'une question. "Il faut toujours piquer les saint-jacques avant de les saisir, elles auront plus de goût".

Les marchés fermiers, qui se déroulent régulièrement à travers toute l'Écosse, sont l'une des principales sources d'approvisionnement de Claire Macdonald, car elle a ainsi une garantie absolue de qualité et de fraîcheur.

"Je considère que les marchés font partie de notre culture. Aussi, je recommande aux touristes de s'y rendre. Non seulement c'est intéressant, mais on y trouve toujours de quoi se rassasier ".

Mais après le réconfort pourquoi ne pas visiter et se laisser tenter par une promenade au cœur des grands espaces sauvages des côtes écossaises.

Et l'île de Skye regorge de superbes promenades et de trésors naturels intacts. Avec près de 2 000 km², Skye est la deuxième île la plus vaste d'Écosse.

A peine détachée des Highlands, au nord de l'archipel, elle possède un relief des plus escarpés avec la chaîne des Cuillins.

Les touristes seront surpris par ses paysages très impressionnants : des montagnes vertigineuses aux paysages côtiers pittoresques, en passant par la célèbre distillerie Talisker. Ils auront de quoi visiter.

Neist Point, à l'extrême ouest de l'île, est l'endroit préféré de la chef.

"Suivez la route qui mène au parking, puis descendez à pied jusqu'au phare. La vue est absolument fantastique. En juin, on y observe assez souvent des petits rorquals".

"Et quand l'air vivifiant de la mer vous aura redonné de l'appétit, vous pourrez découvrir de nouvelles spécialités locales", lance lady Claire Macdonald qui ne perd jamais de vue ses cuisines.

Et si les touristes trouvent l'île de Skye trop étroite au bout de quelques jours, lady Macdonald ne leur en voudra pas. Au contraire. Pour elle, toute l'Ecosse est belle et doit être découverte.

"Ne manquer surtout pas les Borders au sud de l'Ecosse, c'est un peu à l'écart des circuits touristiques, c'est l'endroit le plus romantique, voire le plus beau d'Ecosse", conseille son mari, Lord Walter Macdonald, chef du célèbre clan.

Si c'est un lord qui le dit, alors les touristes peuvent lui faire confiance.


Les recettes des crêpes aux herbes garnies de Saumon fumé et de la crème glacée au whisky de Lady Claire Macdonald et les infos pour partir visiter l'île de Skye... la suite Page 2 et Page 3