Châteaux de la Loire : Clos-Lucé, le dernier voyage de Léonard de Vinci

Dossier spécial Châteaux de la Loire

Le château vu de l'extérieur / DR

Le Clos-Lucé sans Léonard de Vinci ne serait pas Le Clos-Lucé !

Bien que la résidence fut acquise en 1490 par Charles VIII pour son épouse Anne de Bretagne et servit pendant 200 ans de demeure royale et de résidence d’été aux rois de France (François Ier y fut élevé par sa mère, Louise de Savoie), c’est bien entendu la présence de Léonard de Vinci, de 1516 à 1519, qui fit irradier le château et entretint sa réputation jusqu’à nos jours.

Dans quelles conditions le maître toscan arriva-t-il dans ce beau manoir, construit en 1471, avant la Renaissance, remarquable d’unité avec sa tour d’angle encadré de deux logis et sa galerie, le tout en brique rose et pierre blanche de tuffeau ?

En campagne de guerre dans ce qui n’était pas encore l’Italie, François Ier découvre, au début du XVIième s., les premiers trésors de la Renaissance. Il a aussi des projets pour Léonardo da Vinci, qui cherche protection auprès d’une cour.

Le château vu de l'extérieur / DR

Le Roi l’invite à Amboise et l’accueille au Clos-Lucé, à deux pas du château royal, assez à l’abri pour qu’il puisse mener sa vie à sa guise.

"Tu seras libre de penser, de rêver, de travailler", lui dit le Roi. L’artiste ne s’en prive pas. A 63 ans, après avoir traversé les Alpes avec quelques fidèles, le voilà qui écrit, qui dessine, qui peint.

Il étudie aussi les plans d’un château, à Romorantin, pour le compte du Roi. Il travaille à l’assèchement des marais de Sologne et reçoit beaucoup, des peintres, des poètes, des notables, organisant ici et là des fêtes somptueuses pour la cour (voir encadré).

Sinon, l’homme vit simplement, il est végétarien et se déplace à cheval. Mais Léonard de Vinci est souffrant et s’éteint au bout de trois ans, dans son lit, le 2 mai 1519. La légende prétend qu’il meurt dans les bras de François Ier, dont on dit qu’il ne passait pas une journée, lorsqu’il était à Amboise, sans se délecter de l’esprit avisé du génie.



A suivre...
- 40 maquettes de ses fabuleuses machines
- Léonard de Vinci : un sacré fêtard
- Jusqu'au 25 mai 2010 : 4ème édition de l'Univers de la Création
- Les informations pratiques

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