Argentine : Ushuaia, une visite du bout du monde

L’archipel mesure 400km du Nord au Sud et 700km de large, partagé entre le Chili et l’Argentine. Très montagneuse au sud, elle atteint 2500m au mont Darwin.

Le canal de Beagle sépare la grande île des îles chiliennes Hoste et Navarino et de celles du Cap Horn.

La Terre de Feu compte 120000 habitants répartis dans le sud et l’est. Cette terre de l’extrême est célèbre pour faire défiler dans une même journée les 4 saisons.

Le vent est d’une ampleur extraordinaire. C’est lui qui porte les albatros très loin, à des milliers de kilomètres.

Vents ténébreux qui hurlent et creusent les vagues du ciel pour Pablo Neruda, mais qui participent aussi à cette séduction de la Tierra del Fuego.

Ushuaia reste le port de départ pour le Cap Horn et le continent antarctique dont l’approche se situe à quelque mille kilomètres après le passage de Drake.

Le grand sud. Un sentiment d’espace et de solitude où l’homme semble inexistant imprégné cependant de cette mémoire du peuple des yamanas qui vécut sur ces terres. L’angoisse et l’exaltation d’une immensité somptueuse à découvrir.

Un silence qui se noie dans le canal de Beagle et s’efface sur les glaciers. Ushuaia, une ville au bord de l’eau dans un paysage de forêts baignées de rivières, entourée des derniers soubresauts de la chaîne de Darwin où se dessine le mont Martial.

Bien des sommets qui entourent la ville portant les noms célèbres de leurs découvreurs n‘ont jamais été explorés.

Les couchers de soleil dans leurs soirs fabuleux inventent des teintes irréelles qui vont de l’orange au violet. Sur la colline dominant la cité se situe l’ancienne mission anglicane de l’évêque Sterling qui date de 1868 et qui disparut avec les aborigènes dans les années 1910.

Il reste ces maisons basses qui gardent leur style en bleu, vert, grenat ou rosé tranchant sur l’infini du gris et du bleu pâle. Il a quelques années, on se déplaçait encore en traîneaux à chiens ou a cheval. Il y avait même des maisons-traîneaux.

Ces maisons en bois achetées en Suède sur catalogue se déplaçaient à l’aide de rondins pour s’installer dans de nouveaux quartiers.

Une des plus anciennes, la ravissante maison Beban, se consacre aux expositions. Vous verrez la maison Llorente et les bâtiments d’époque comme le Musée Maritime ou celui du Bout du Monde.

Flânez calles Paz et Deloqui, dans les avenues San Martin et Maupu qui longe le port. Les boutiques de souvenirs succèdent aux restaurants et aux cafés.

Ushuaia a tous les attraits d’une ville moderne et même branchée avec cette impalpable respiration de ville de bout du monde, un côté pionnier dont elle ne peut se défaire et qui fait son charme dans une nature spectaculaire. Les croates, les espagnols, les italiens, les chiliens et quelques argentins furent les premiers habitants.

En 1884, Ushuaia devient une sous-préfecture. Une garnison et un pénitencier prennent possession de l’île de l’Etat, le bagne sera transféré à Ushuaia en 1902.

La ville devient en 1950 une base navale, puis la loi de promotion industrielle de 1970 marque le début d’un développement explosif. Nombre d’argentins accourent dans le sud.

Aujourd’hui Ushuaia a des airs de cité touristique avec 50000 habitants et un aéroport international.



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